据文献记载，此三朝有官窑产品：正统三年(1438年)曾禁止民窑烧造与官窑器式样相同的青花瓷器；正统六年(1441年)命景德镇烧造金龙、金凤白瓷罐及九龙凤青花缸；正统十二年(1447年)又有不准民窑私造黄、紫、红、绿、青、蓝、白地青花等瓷器的禁令；景泰五年(1451年)有减饶州岁造瓷器1／3的记载；天顺元年(1457年)曾派中官赴景德镇督烧瓷器；天顺三年(1459年)又有将原定烧造13．3万余件的瓷器准减8万的命令。从上述文献记载看，这段时期不论官、民窑器都曾有烧造。但传世品中至今未见一件署年款的官窑瓷器，所见瓷器均为民窑所产，故学术界有“空白期"和“黑三代”之称。学术界所称原指官窑，并非民窑。
从20世纪50年代以来，人们注意到了明代纪年墓葬的瓷料，在三朝纪年墓里出土了一批民窑青花瓷器，特别是景德镇陶瓷研究所在景德镇珠山以西明御厂西墙外东司岭一巷道中，发现的大量明代正统官窑瓷器，品种有青花和斗彩等，呈现出与宣德、成化不同的风格。随着科学研究工作的深入，特别是对景德镇明代官窑遗存的进一步科学发掘，空白期瓷器的真实面目将会愈加明朗。
战乱频繁、宫廷的争权和社会经济的衰败，固然是很重要的原因，但帝王兴趣爱好的转移，也是一个不可忽视的重要因素。景泰年间特别风行铜胎珐琅器，所谓“景泰蓝”即是这一时期产生的瓷器的专称。