众所周知，一个产品的使用寿命是由其设计寿命决定的，电器产品也不例外。任何一种产品都不可能“万年牢”。然而，由于各种家用电器的功能、使用环境和使用率不一，也就决定了它们的寿命各有差异。
比如，彩电的使用寿命是１０—１５年，这主要是根据彩色显像管的制作工艺水平和所能达到的使用期限决定的。标准中规定，彩色显像管的生命期应不低于１万５千小时。若以每天看电视４小时计算，正好可看１０年。若彩管的实际使用寿命为２万小时或更长，则由此决定的整机使用寿命就可延长至１０年以上。
又如冰箱，通常其使用寿命也在１０—１５年，这也是依据其关键部件———压缩机的寿命而言的。由于电冰箱是一种不间断工作的电器，因而对其心脏———压缩机的要求也就更严格。国家标准中虽然没有明确规定冰箱压缩机的具体寿命期限，但却以“加速寿命试验”和“开停试验”两项试验对压缩机的工作寿命做了间接的要求。比如在特定的试验条件下，压缩机在经历了１０００小时的“加速寿命试验”后，其制冷量不应有明显的损失和变化；而在“开停试验”中，冰箱反复开停２０万次后，压缩机不应出现明显故障。这样折算下来，反映在冰箱整机上的使用寿命就应该在１０—１５年左右。
除设计和工艺因素外，电器产品的使用寿命还要受到实际使用环境的影响。一般来讲，恶劣的使用环境和不正确的操作，都会影响电器的局部或整机使用寿命。在对电器产品的实际检测中，常用“虐待”试验来模拟电器的“非正常工作”状态，以考察其特殊工作环境下的安全性和可靠性。但这种“虐待”是有限度的，一旦激起了电器的“民愤”，它们便会还以颜色。如洗衣机长时间在潮湿的环境中工作，就会使电机或电容器受潮发生故障甚至提前“寿终正寝”，更可怕的是：还有可能因此造成漏电，危及人身安全；而如果你经常让彩电经受骤冷骤热的“酷刑”，你就会从彩管的爆裂声中领略彩电的火爆脾气。