自古以来，木材一直是重要的建筑材料之一，因为木材强度高、经济美观、可加工性强，在很多国家的房屋建造中都得到广泛应用，以我国古代建筑为例，木结构建筑工艺就达到了相当高的水平。
以木材作为建筑材料，可以使室内污染和对健康的伤害降到最低，不会导致空气质量恶化，同时，在节能方面木质建筑表现更为出色，且建造容易、易于修整，抗震能力强……这些优点人所共知，然而，很多的人对现代建筑中木结构的应用还心存疑虑，对木材防水防潮性能的质疑就是其中之一。对此，加拿大木业协会中国区总裁麦震先生做出了释疑。
麦震先生介绍说，一般以为水是木材的天敌，其实是一种误解，因为许多木结构建筑就建在多雨和潮湿的地方。问题是要知道如何对木结构进行防潮处理，保护建筑物免受水的侵蚀。这是建筑设计一个关键要素，它与防火或结构安全一样重要。
加拿大木业协会的负责人澄清误区说：木材和水通常是可以和睦共处的！木材可以吸收和排出大量湿气，却并不会产生任何问题。只有当木材长期过于潮湿时，才可能出现问题。如果建筑时采取适当的排水措施，木材作为一种建筑材料，就能在各种气候环境中表现出优良的性能。例如在北美，90%的住宅是用木材建造的。耐久性建筑的必要性不仅仅在建造健康的建筑物，而且还在于我们必须借助建筑的持久性来减少人类社会对环境的影响。事实上，从生命周期的成本角度考虑，木结构建筑的性能优于其他材料。生命周期成本涉及的因素包括问世气体排放、水污染指数、能源的使用、固态废料以及生态资源利用。然而，只有在设计和建造时考虑到建筑物的长期耐久性，木材的环保优势才能得以实现。
施工过程中的湿气控制也很重要。即使购买及运抵工地的是干材，也有可能在施工前或施工中受潮。必须制定程序确保存放的现场的木材应保持干燥，最大限度地减少已安装材料的受潮，借助通风、加热或去湿的方法，加速材料的干燥。
加拿大木业协会的负责人介绍说，暴露于潮湿条件下的木材在封入构件之前，应进行干燥处理，使含水率降至19%或以下，对于在施工中严重受潮的建筑物，应在施工进度计划中留出时间，让框架及覆面材料得到适当的干燥。在框架组装后随即安装的防潮层可用来减少材料在风雨中的暴露。
尽管建筑不可能完全有利于环境，但是，设计师和建筑商可以做出选择，将七影响降至最低。科学分析表明，木材在可持续性设计中起着重要的作用，只有做好了防潮工作，木材独特的蜂窝状构造和优于钢材400倍的隔热性能才能得以发挥，才能适应节能规范的要求。本报记者 王健玮