中国传统建筑中屋角檐部采用向上翘起的形式，称之为“飞檐”。“飞檐”常见于亭台楼阁，宫殿舍宇，因其独特的向上翘伸的形式也常被称为飞檐翘脚。其形式大多举飞流之势，辉煌如大鹏展翅，轻盈如春雨初润。清代文人李斗在《扬州画舫录·草河录上》描述道：“香亭三间五座，三面飞檐，上铺各色琉璃竹瓦，龙沟凤滴。”现代学者秦牧在《社稷坛抒情》中写到：“这坛后的宫殿是华丽的，飞檐、斗拱、琉璃瓦、白石阶……真是金碧辉煌！”

飞檐-南北差异

南方飞檐最大特点就是翼角大多采用高挑的形式，兼具创造力和想象力。在建筑风水中有“屋檐高，屋主高”的说高，屋檐的高低象征着屋主地位和财富的高低。南方喜优雅婉约，北方爱粗犷豪放，地域不同造成的美学观点不同。南方雨水多，飞檐高挑，有利于雨水的排泄，抛得尽量远一些（曲线为抛物线最好），进而防止建筑基础被雨水损害。

北方屋檐本身比较平直，虽然没有南方高翘，但依然比较明显。另因北方多雪，积雪后平直的屋檐不会对末端的瓦片造成压力。北方的飞檐出现重檐，其作用是扩大屋顶和屋身的体重，增添屋顶的高度和层次，增强屋顶的雄伟感和庄严感，调节屋顶和屋身的比例。

飞檐凌空

飞檐，或低垂，或平直，或上挑，构思巧妙，造型优美，绝对是一件巧夺天工的艺术品。屋檐翘角上一般都会带有雕刻，这些雕刻象征的平安福祉。造型千姿百态，飞禽走兽，瑞鹤祥云，或是象征年年有余的鲤鱼，都是代表着屋主期盼吉祥如意，安定平和的好兆头。飞檐是中国古建筑不可或缺的一部分，其不同的形式制造出不同的艺术效果。飞檐，表达着建筑匠人的情感，是琼楼玉宇的完美代言。飞檐的高低、长短往往会成为建筑设计的难点和要点，正所谓“增之一分则太长，减之一分则太短”，其设计必须恰到好处才能显得轻灵而不轻佻，朴实而不机械，威严而不呆板。

飞檐为汉族建筑民族风格的重要表现之一，通过檐部上的这种特殊处理和创造，不但扩大了采光面、有利于排泄雨水，而且增添了建筑物向上的动感，仿佛是一种气将屋檐向上托举，建筑群中层层叠叠的飞檐更是营造出壮观的气势和中国古建筑特有的飞动轻快的韵味。